I Mooncake sono dei dolcetti di tradizionali cinesi che si preparano durante la Festa di Metà Autunno dedicata al culto della luna, una delle festività più importanti e sentite in Cina, seconda solo al Capodanno Cinese.
Il culto della luna ha origini antiche ed era diffuso nelle civiltà contadine, ci si riuniva tra danze e musiche e venivano offerti doni alla luna propiziatori di un buon raccolto.
La leggenda legata al culto della luna è molto romantica e triste e se non la conoscete vi consiglio di leggerla; ha come protagonista Chang’è, finita sul satellite terrestre a seguito di una storia d’amore struggente, ahimè senza lieto fine, così il marito per ricordarla iniziò a praticare il culto della luna nella quale gli sembrava di cogliere il volto dell’amata. Ricorda molte delle nostre storie del passato.
Nella forma rotonda delle tortine di luna i cinesi riportano la rotondità della luna piena, che simboleggia la riunione della famiglia. Tradizionalmente il dolcetto si divide in piccole porzioni e tutti ne assaggiano un pezzetto in modo che porti prosperità.
Le mooncake presentano ripieni diversi, a seconda della zona di provenienza. Tuttavia le più diffuse sono quelle farcite con frutta secca, pistacchio, marmellata di fagioli azuki, pasta di semi di loto e tuorlo d’uovo in salamoia (solitamente d’anatra).
Preparare questi mooncake è stata una sfida nella sfida, non mi ero mai approcciata ad un dolce cinese, ed ero un pochino titubante. Inoltre bisogna prendere un po’ la mano ad usare gli stampi per inserire il contenuto giusto di farcitura in modo che il dolcetto risulti ben equilibrato e mantenga la forma. Il ripieno deve essere abbastanza solido in modo che i mooncake non risichino di collassare nel forno.
Per quanto riguarda il ripieno ne ho scelto uno tradizionale, tra quelli proposti dall’autrice, che potesse, al tempo, essere apprezzato anche dal nostro palato occidentale diciamo, e non richiedesse un viaggio apposito al negozio di prodotti asiatici.
Il pistacchio rende la farcitura perfetta, ma può essere sostituito anche da altra frutta secca. Tuttavia questa è la ricetta che ha scelto la mamma di Kristina e e io l’ho rifatta volentieri, come sapete ho un debole per le ricette di famiglia come potete vedere qui, qui e qui.
Il libro da cui è tratta la ricetta Mooncakes and Milk Bread di Kristina Cho prevede diverse alternative, tra cui quelli con il gelato, snow skin icecream, che hanno anche i gusci tutti colorati. Sono terribilmente tentata. Il libro prevede anche delle ricette di moon cake senza stampo, che sembrano essere deliziose.
Una nota: la soluzione di acqua alcalina (lye water) indispensabile per questa preparazione. Risulta visivamente identica all’acqua, ma dona all’impasto una certa plasticità, regolandone l’acidità. Si può trovare confezionata nei negozi di prodotti asiatici oppure si può preparare in casa come ho fatto io. Trovate nella ricetta tutte le indicazioni.
Per l'impasto 300g farina 0 110g olio vegetale senza aroma 160g Golden syrup (io lo avevo ma volendo si può sostituire con la melassa o il miele) 8g di acqua alcalina* sale Per la farcitura 200g di pistacchi arrostiti NON salati 80g miele 25g olio di cocco 25g amido di mais 1 uovo grande e 3 cucchiai di acqua per spennellare Attrezzatura Stampo da moon cake da 50g *Per l'acqua alcalina 1 cucchiaino da tè di bicarbonato di sodio e 520g d’acqua. Preparate la soluzione in un pentolino, portate ad ebollizione e poi lasciate bollire per 5 minuti a fuoco alto. Una volta spento lasciate raffreddare. Dalla soluzione utilizzate solo gli 8g previsti dalla ricetta. Per l'impasto In una ciotola grande mescolate farina, olio, Golden Syrup e acqua. Aiutandovi con una spatola di silicone formate un impasto che risulterà inizialmente piuttosto ruvido. Poi estraetelo dalla ciotola e lavoratelo a mano fino a che non sia ben amalgamato e morbido Formate un disco, avvolgetelo nella pellicola e lasciatelo riposare a temperatura ambiente per circa 45 minuti. Preriscaldate il forno a 180°, e coprite con carta da forno una teglia grande con i bordi. Per la farcitura Nel robot tritatutto (o il Bimby) tritate i pistacchi grossolanamente (tipo granella), aggiungete l'olio di cocco, il miele, l'amido di mais e il sale e continuate ad azionare in modo intermittente un paio di volte. Il composto deve essere friabile ma se pressato stare insieme- Evitate di tritare troppo altrimenti vengono rilasciati gli oli e otterrete solo del burro di pistacchio. Dividete il composto in 12 porzioni uguali, l'ideale è pesare ognuna. E poi formate delle palline. Dividete adesso l'impasto, sempre in 12 porzioni di uguale peso. Formate delle palline, lavoratele bene finché non sono belle morbide. Lavorando una pallina alla volta appiattitele prima sul palmo della mano, poi su una superficie precedentemente infarinata, ad una misura di circa 10cm di diametro. Fate sempre attenzione che la pasta non si attacchi alla superficie e se il caso sollevatela leggermente con una spatola ne spolverate di farina. Adesso posizionate una pallina di ripieno al centro del disco di pasta e avvolgetela con i bordi della pasta. I bordi all'inizio non si chiuderanno completamente, ma continuate a pizzicare leggermente salendo verso l'alto fino a racchiudere completamente la pallina di ripieno. A questo punto aggiustate delle eventuali crepe che si possono essere formate. Posizionate le palline man mano che le farcite sulla teglia distanziate di circa 4cm l'una dall'altra. Infarinate leggermente lo stampo da Mooncake e inserite la pallina all'interno. Posizionandolo su una superficie (ideale la tavola per impastare) spingete lo stantuffo e pressate 3 volte. Fate attenzione a non premere troppo. Sollevate lo stampo delicatamente e trasferite la tortina sulla teglia. Ripetete con le altre 12 paline. Cuocete i Moon cake per circa 9-11 minuti, i bordi devono essere leggermente dorati. Togliete dal forno e lasciate sulla teglia. Nel contempo in una ciotolina amalgamate l'acqua e l'uovo e spennellate la superficie dei dolcetti. Rimettete in forno e cuocete per altri 10 minuti, i moon cake dovranno essere belli dorati. Trasferite solo il foglio della carta da forno su una gratella e lasciateli raffreddare completamente. Prima di consumarli dovranno essere riposti in un contenitore ermetico per almeno 1-2giorni a temperatura ambiente. Questo serve per permettere al guscio di ammorbidirsi. Possono essere conservati fino a 5 gg a temperatura ambiente o in frigorifero. Con questa ricetta si ottengono 12 moon cake da 50g altrimenti 6 da 100g (a seconda dello stampo che utilizzate).
INGREDIENTI
ISTRUZIONI
NOTE
